小寒是表示气温冷暖变化的节气，标志着季冬时节的正式开始，小寒也是天气寒冷但还没有到极点的意思。小寒是冬季的第5个节气，也是24节气中的第23个节气，，时间是公历的1月5日-7日之间。

气温特征

俗话说“冷在三九，热在三伏”，小寒与冬季“数九”中的三九相交，因此进入小寒也意味着进入一年中最冷的时候。根据气象部门报道，我国东北地区小寒节气里的平均气温在-30℃左右，最低气温可达-50℃，黄河流域一带平均气温在-5℃左右，江南地区平均气温也降至5℃左右，平时也会有强冷空气南下，导致气温短期降至更低。

动物报寒

按古代历书记载，小寒节气的物候特征为“雁北乡，鹊始巢，雉始雊”。小寒天寒地冻，阳气萌动，候鸟大雁顺阳气而活动，此时出现北飞迹象；喜鹊是感阳气萌动而筑巢的留鸟，小寒开始筑巢穴，并将巢门南开，以躲避北方寒风侵袭；雉，俗称山鸡，也感阳气而发声，小寒时节开始鸣叫。这些物候提醒人们小寒的到来，开始本节气内的生产农事与生活等。