小寒是二十四节气中第23个节气，也是冬天第5个节气，2025年1月5日10点32分31秒迎来小寒，标志着季冬时节的开始。《月令七十二候集解》这样描述小寒节气：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”此时，天气寒冷，尚未大冷，所以称之为“小”寒。

告别冬至，迎来小寒，黄昏虽然来得一天比一天更早，寒意也变得一日比一日凝重。这时候，冷气久积，天气虽冷，却尚未到达极致，因此，古人用一个“小”字来描写这时候的天寒地冻，让人体会中华文字的精妙。其实，一年中最寒冷的日子已经到来，冷空气会频繁南下，气温还会持续降低。民间也有“大寒小寒，冻成一团”、“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”等谚语来说明小寒节气的寒冷程度。在我国北方，“小寒胜大寒，常见不稀罕”说明有些地区小寒甚至比大寒更为寒冷，而在我国南方大部地区，最寒冷的时段可能要等到大寒节气，那时的气温通常会比小寒更低一筹。在小寒节气里，不同区域的人们有喝腊八粥、吃糯米饭等习俗，逐步拉开迎接春节的序幕。